In questa serie di articoli analizzeremo vari aspetti dell'uso del PHP, con
una particolare attenzione agli strumenti per lo sviluppo di siti web dinamici.
Alcuni degli esempi che verranno presentati saranno l'inclusione di file di
testo all'interno della pagina, la realizzazione di un form-to-mail, un sistema
per l'upload di file da form fino all'uso dei database. Ci saranno delle note
per chi è appena entrato nel mondo della programmazione (i "newbie").
Il PHP (inizialmente Personal Home Page, adesso HyperText Pre Processor) è
un linguaggio di scripting server-side. Possiamo considerarlo una specie di
"plug-in" per il webserver, infatti grazie a questo componente esso
è in grado di interpretare un nuovo tipo di file: gli script PHP. Si
tratta di pagine HTML all’interno del quale è presente del codice che
viene interpretato dal "plug-in" e trasformato in testo, HTML, persino
immagini e file PDF, prelevando dati da sorgenti esterne come file di testo,
database, anche da altri siti web.
Chi finora ha realizzato pagine in HTML e JavaScript sa che gli script client-side
vengono eseguiti direttamente dal browser ovvero sul lato client (con problemi
di compatibilità tra i diversi browser). Usare uno script sul lato server
significa invece eseguire una certa serie di istruzioni per poi "confezionare"
in HTML una pagina che verrà inviata al browser dell'utente. Chi visualizza
la pagina non vedrà nulla del codice usato sul server poiché riceverà
semplice HTML; questo è un grande vantaggio prima di tutto perché
permette di usare sistemi molto sicuri ad esempio per la protezione di un'area
del sito con password, e poi perché rende possibile creare in modo automatico
delle pagine sempre aggiornate; la tecnologia è assolutamente trasparente
all'utente finale, mettendo al sicuro tutto il lavoro che viene svolto sul codice
sorgente.
Guardiamo subito un esempio per chiarirci le idee:
<html>
<?
// esempio_1.php
// Primo esempio PHP
// Questo testo è un commento e l'utente non lo potrà vedere
?>
<head>
<title>PHP: primo esempio</title>
</head>
<body>
<?
echo "<p>Questo testo viene creato dal codice PHP</p>";
?>
<p>Invece questo testo è contenuto direttamente nella pagina</p>
</body>
</html>
Quando richiameremo questo file con il browser, il codice che otterremo sarà
il seguente:
<html>
<head>
<title>PHP: primo esempio</title>
</head>
<body>
<p>Questo testo viene creato dal codice PHP</p>
<p>Invece questo testo è contenuto direttamente nella pagina</p>
</body>
</html>
Come potete notare, del codice PHP non è rimasto praticamente nulla:
quello che vedo è semplicissimo HTML... naturalmente questo è
solo un esempio, nella pagina avrei potuto includere file esterni, notizie aggiornate,
ecc.
La funzione echo() semplicemente stampa sulla pagina quello che
è contenuto all'interno della stringa.
Per i newbie: che cos'è una stringa?
Una stringa è una porzione di testo racchiusa tra le virgolette; le virgolette
che la racchiudono non vengono visualizzate.
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